Libéria : Garantir une agriculture durable

Aug 15, 2023

…AfricaRice forme des artisans locaux à la fabrication de machines agricoles

Alors que les Libériens aspirent à passer de pratiques agricoles de subsistance et à forte intensité de main-d'œuvre à un processus mécanisé qui contribuerait à rendre l'agriculture plus rentable et durable, AfricaRice a recommencé à renforcer la capacité des fabricants locaux à fabriquer des étuveuses à riz, des calibreuses à riz et des machines à granuler. L'étuveuse et la calibreuse sont des technologies post-récolte améliorées importantes pour le riz au Libéria et dans d'autres pays d'Afrique subsaharienne (ASS), tandis que la machine à granulés est utilisée pour la production d'aliments pour les poissons élevés dans des étangs.

Le classement manuel du riz et les techniques locales d'étuvage sont courants au Libéria et sont principalement pratiqués par des agricultrices. Cela demande non seulement beaucoup de main-d'œuvre, de travail et de risques pour la santé, mais cela entraîne également de lourdes pertes de récoltes après la récolte. Les machines ont été développées par AfricaRice et ses partenaires pour accélérer les processus post-récolte, produire un produit de meilleure qualité, augmenter la commercialisation du riz local et alléger le fardeau des femmes.

Des artisans locaux ont été recrutés dans dix des 15 comtés pour suivre la formation d'une semaine qui a eu lieu à l'atelier technique Moon-Light à Gbarnga, dans le comté de Bong.

La formation est l'une des activités conçues dans le cadre du projet DeSIRA Integrated Rice-Fish Farming System (IRFFS) financé par l'UE pour renforcer la sécurité alimentaire et nutritionnelle au Libéria.

Le représentant national d'AfricaRice, le Dr Innousa Akintayo, a déclaré que le besoin d'investissement dans le secteur agricole est plus important que jamais alors que le monde se prépare aux impacts du changement climatique.

"Le passage à l'agriculture mécanisée est primordial si le Libéria veut devenir une source de nourriture suffisante et produire suffisamment pour l'exportation. Nous devons nous engager dès maintenant sur la voie de l'investissement intelligent face au climat, et il existe des équipements dont nous avons besoin localement pour garantir notre réussite", a déclaré le Dr Akintayo. "Mais pour que cela se produise, il faut disposer de techniciens locaux capables de produire les machines dont les agriculteurs ont besoin. Nous avons besoin d'un pool de connaissances locales qui garantira la pérennité du processus. C'est dans ce contexte que nous avons commencé la formation".

Akintayo a déclaré que la formation permettra aux fabricants de tout le pays d'ouvrir des ateliers où ils produiront le matériel agricole dont les agriculteurs ont besoin. "Nous avons amené ces artisans ici pour perfectionner leurs compétences et les responsabiliser techniquement afin qu'ils puissent aider leurs communautés agricoles", a-t-il déclaré. Nous sommes heureux que le système de riziculture intégrée DeSIRA, financé par l'UE, facilite cette transition en renforçant les capacités des fabricants locaux ainsi que des agriculteurs sur l'utilisation de l'équipement."

Lors de l'atelier de formation, l'expert en agro-industrie et mécanisation d'AfricaRice, le Dr Roger Ahouansou, a formé les fabricants locaux sur la façon de couper et d'assembler l'équipement.

Au cours de la formation pratique, des niveleuses, des étuveuses et des pelletiseurs ont été construits et testés avec succès à l'atelier et tous les ajustements techniques nécessaires ont été effectués.

« Il est prévu que la formation des fabricants locaux d'équipements dans la fabrication et la mise à l'échelle de ces technologies dans le secteur du riz améliorera l'exécution en temps opportun des opérations post-récolte et réduira considérablement les pertes après récolte », a déclaré Ahouansou.

« Nous avons amené ces techniciens ici pour ajouter à leurs connaissances sur la façon de produire l'équipement dont les agriculteurs ont besoin. Nous pensons que c'est une grande étape car cela contribuera à assurer la durabilité lorsque le projet se terminera », a déclaré Ahouansou. "Nous voulons des fabricants au niveau communautaire qui travailleront avec les agriculteurs pour s'assurer que les opérations ne sont pas interrompues par manque d'équipement.

Des formations des utilisateurs finaux, notamment les jeunes, seront organisées, sur l'utilisation et l'entretien des équipements dans le secteur de la production rizicole en tant que prestataires de services aux agriculteurs.

Cependant, il est prévu que la large diffusion de l'équipement facilitera l'implication des entreprises privées dans les activités de la chaîne de valeur du riz et contribuera à la création d'emplois pour les jeunes et les femmes.

L'utilisation de l'équipement post-récolte améliorera également la qualité du grain. Ceci est très important car une meilleure qualité des céréales est une condition préalable à la compétitivité par rapport aux importations qui coûtent au Libéria des devises étrangères très précieuses.

Les bénéficiaires de la formation, qui étaient très occupés au travail, ont loué AfricaRice et l'Union européenne pour les opportunités d'acquérir plus de connaissances sur la production de matériel agricole. "Nous avons acquis des compétences supplémentaires qui nous aideront non seulement à être d'une grande aide pour nos communautés, mais aussi à nous autonomiser économiquement car il s'agit d'une énorme opportunité commerciale", a déclaré l'un des participants.

Pendant ce temps, le projet IRFFS est un projet de trois ans (2020-2021), qui est mis en œuvre par Africa Rice, World Fish en collaboration avec le ministère de l'Agriculture (MoA), l'Autorité nationale de l'aquaculture et de la pêche (NaFAA) et l'Institut central de recherche agricole (CARI).

Le projet IRFFS vise à améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle en transformant les systèmes traditionnels de production riz-poisson à faible rendement et à risque climatique en systèmes plus résilients au changement climatique, à haut rendement et économes en ressources au Libéria. Il est mis en œuvre dans cinq comtés – les comtés de Gbarpolu, Grand Gedeh, Maryland, Margibi et River Gee.